陳先生湖口客家人,太太則是新埔客家人,由於夫妻開店的原則是讓客人吃到用心做出來的菜,所以他們每天能做多少是有限度的,不想也不會為了賺錢而簡化傳統美食應該下的準備功夫。也因如此,賣完就只好跟客人說聲「不好意思」,下次請早,客人也不會介意,因為用心做的料理必定新鮮美味,值得等待。
陳先生家裡的長輩以前是從是辦桌的生意,他從小看著長輩們做菜,廚藝就這麼潛移默化地生根在他身上。退休後開餐廳至今6年餘,從中正路搬到現在店址約一年多,常有老主顧特地跑到新店面來吃,習慣了銀子客家小吃的料理口味。夫妻兩週末固定休假,回老家看看家人,也順便帶些自家種的菜及養的土雞回來,福菜則是在老家醃製及曬好才帶來店裡。客人對他們做的料理與賣的產品反應不錯,稱讚:「材料好,用功夫及花時間來做的」
講到客家特色,陳先生說明:「以前客家人做工或種田很辛苦,工作地點又偏遠,要吃得飽足,才不會餓肚子,所以一早出門前就吃飯。」客家鹹豬肉很下飯,鹹香可口,三層肉有嚼勁,有一點點肥的部分,爆起來比較香,且吃了有飽足感。老闆解釋:「而梅干扣肉(即梅乾菜)部分,肉的選擇也不能太瘦,否則滷了會變乾乾柴柴地,口感就不好。我的料理也不放味素,因為味素會讓吃的人覺得喉嚨乾乾的」
福菜蒸肉這料理,不論年紀大的老人家或小孩童都咬得動,不用特地怎麼咀嚼,很下飯開胃。吃的時候覺得甘甜,部分是肉本身的鮮美,另一因素是福菜(又稱覆菜)會回甘,肉是使用夾心絞肉,盡量選肥的部分少一點,且用酒醃過,貴竹筍則是選擇產季4、5月份的,不僅品質好,較天然而不會有農藥問題。老闆娘說:「選擇當季蔬菜的好處是既好吃又新鮮,根本不用添加化學調味料。有次客人吃到絲瓜覺得甜,還誤以為是加味素,那是天然的鮮甜啦!」
老闆接著說,剛開始開店沒宣傳,附近的醫生來店消費,提到他之所以會來,是因為經過店幾次,看到老闆跟老闆娘也都是吃自己店裡的料理,所以一定安全沒亂加料,他就很安心地成為老主顧啦!
老闆娘說,芥菜又稱作「長年菜」、「刈菜」或「掛菜」,先將芥菜醃製成酸菜,沒放防腐劑,保存期限較短,有人會再曬一下減少水分成為福菜,塞進玻璃瓶內保存,再進一步將福菜曝曬乾,則變成梅干菜,可保存更多年。很多人不知道,還以為酸菜、福菜與梅干菜是不同的菜做成的產品。
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